命令是引擎、格式、输出模式排列组合的结果。 1. `latex` 命令，pdftex 引擎 + latex2e 格式 + dvi 输出模式 1. `pdftex` 命令，pdftex 引擎 + plain tex 格式 + dvi 输出模式 1. `pdflatex` 命令，pdftex 引擎 + latex2e 格式 + pdf 输出模式 1. `xetex` 命令，xetex 引擎 + plain tex 格式（xetex 引擎只有一种输出模式，即输出 `.xdv` 文件，然后由 `xdvipdfmx` 程序转化为 `.pdf` 文件。这个转化过程默认是自动的） 1. `xelatex` 命令，xetex 引擎 + latex2e 格式 引擎的差异在于 primitive、primitive 的语法和功能上有差异，详见相应文档，如 `texdoc pdftex`、`texdoc xetex` 和 `texdoc dvipdfmx`。 格式的差异在于预定义的宏，plain tex 格式是 Knuth _The TeXbook_ 书里介绍的最初格式，latex2e 格式是通常认知和使用的 latex。 输出模式的差异，就是输出为 `.dvi` 还是 `.pdf` 格式的差异。 大多数使用场景，用的都是 latex2e 格式 + pdf 输出模式的组合，差异在于使用的引擎。西文排版，pdftex 功能足够了，所以它用得多一些；中文排版，只有应用 xetex 或 luatex 的独有功能后才更完善，所以有使用 xetex 或 luatex 引擎的需求。另有少数投稿平台，还在使用 pdftex 的 dvi 模式。 如果使用的功能仅限于两个引擎的重合部分，那么用哪个都可以。如果用到了仅某个引擎提供的功能，那么只能用那个引擎。用户通常不直接使用 primitive，而是使用基于 primitive 封装的宏包，所以这种「只能用」的信息往往由宏包文档提供。例如，`xeCJK` 宏包因为使用了仅 xetex 引擎的 char class 功能，所以只支持 `xetex` 引擎。`pdfrender` 因为使用了仅 pdftex（和 luatex）支持的多个色彩栈（color stack）功能，所以只支持 pdftex（和 luatex）引擎。